Suco de laranja e suas categorias

É difícil medir a qualidade de produtos alimentícios, pois as preferências dos consumidores muitas vezes são subjetivas. No caso do suco de laranja, os consumidores em geral consideram o gosto, a textura e a cor para escolher os produtos a serem adquiridos.

Como o suco de laranja é um produto consumido e comercializado mundialmente, diversos parâmetros são utilizados para determinar a qualidade dos sucos, tais como:

- concentração de sólidos solúveis (açúcares totais) ou Grau Brix
- acidez
- ratio (relação do Grau Brix sobre o teor de acidez)
- estabilidade
- teor da polpa
- vitamina C
- conteúdo de óleo
- cor
- sabor
- defeitos

As propriedades mais importantes do suco de laranja são o seu conteúdo de sólidos solúveis (açúcares totais) e a relação de açúcares sobre o conteúdo ácido, o que indica o equilíbrio entre sua acidez e doçura. Os açúcares são principalmente sacarose (sucrose), glicose e frutose, e à medida que a fruta amadurece, a relação ratio dos açúcares sobre o conteúdo ácido aumenta, uma vez que o conteúdo ácido se transforma em açúcares no processo de maturação da fruta.
O conteúdo de açúcares de um suco é normalmente expresso em graus Brix, que relaciona a concentração de sólidos solúveis dissolvidos no suco - especialmente sacarose (sucrose). Há diversos instrumentos (refratômetros) utilizados para realizar essa medição.

Categorias de suco de laranja:

O mercado de suco de laranja utiliza diversas denominações para os produtos, sendo que alguns deles possuem significados diferentes de acordo com o país.
O suco de laranja pode ser dividido em duas categorias principais: sucos prontos para o consumo e concentrados (que devem ser diluídos em água antes do consumo).