Cadeia de suprimentos

Na cadeia de produção do suco de laranja há diversas etapas e atores envolvidos - do produtor e colhedor de laranjas ao consumidor final. Dificilmente há verticalização integral da produção, ou seja, realização de todas as etapas sob um único teto, não apenas por fatores geográficos mas também pela forma como a indústria evoluiu com o tempo.  A tendência é que cada elo da cadeia torne-se mais independente, como conseqüência da crescente demanda e da especialização de cada etapa, além de fatores comerciais.

Produtores de Laranja

São organizados em diversos tipos, de pequenos agricultores independentes que vendem sua produção a comerciantes (intermediários) de frutas ou cooperativas, a médios e grandes agricultores que suprem diretamente as indústrias de processamento. Para os processadores, é essencial ter fornecimento contínuo de laranjas. Esse mercado passa por mudanças constantes de acordo com as condições comerciais e políticas no mundo. Na Flórida, por exemplo, houve uma mudança na relação entre fazendeiros independentes e companhias do agronegócio que são ativas na comercialização e interessadas em relacionamentos de longo prazo. Durante os anos 90, os processadores estabeleceram parcerias de longo prazo com os produtores para garantir fornecimento contínuo.
No Brasil cerca de 20% do fornecimento de frutas para os grandes produtores de suco vem de suas próprias plantações, ao passo que o restante é obtido por meio de contratos de longo prazo com produtores de médio e grande portes. Uma parte significativa da produção é contratada na própria safra vendida no "spot".
As frutas são geralmente vendidas a granel, mas utiliza-se a caixa equivalente a 40,8 kg. de laranjas (ou 90 pounds) como sistema de peso e medida.
Na Flórida, os agricultores são pagos com base na quantidade de sólidos solúveis (açúcares do suco) obtidos da fruta. Isso é calculado pelo volume de suco extraído, multiplicado pelo grau Brix do mesmo. A quantidade de suco extraída é determinada por meio da extração de suco de amostras de laranja. Frutas rejeitadas durante o processo de inspeção inicial não são pagas.
No Brasil, o pagamento era tradicionalmente feito com base no peso bruto da fruta entregue, incluindo as frutas danificadas. Hoje a forma de contrato mudou, e há negociações livres entre produtores e processadores, utilizando como referência os preços mundiais de suco de laranja concentrado e congelado (FCOJ).